02 第一款旗舰应用：今日头条
在2012年，上线今日头条之前，字节跳动已经上线一批娱乐内容应用，比如搞笑囧图、内涵段子等等。
这也成为字节跳动的一个持久战略：迅速推出新创意，测试多种功能，让市场验证哪些有价值。
2012年8月，字节跳动的第一款旗舰应用今日头条上线了。
回过头，站在现在的视角分析，今日头条的成功有四方面核心原因：
（1）推荐算法
今日头条是一款以大数据和机器学习能力为驱动力的应用程序，可以根据人们的个性化偏好为他们提供量身定制的信息源，而且无须人工管理。
张一鸣解释说：“我们（做的）其实并不是一款新闻应用。从一开始，我们就希望囊括各种内容……成为最了解你的信息平台。”
从本质上讲，从微博、微信到搜索巨头百度，甚至是网页浏览器应用程序，今日头条是在与所有内容发布平台争夺在线关注。
（2）合适的赛道
为什么字节跳动先从新闻类应用切入呢？
因为新闻类应用被认为是一项利润丰厚的业务。
这种应用的使用频率很高，人们即使只有片刻的空闲时间来看最新的头条新闻，也会打开新闻类应用。
与手机游戏等其他类型受欢迎的应用程序相比，新闻应用的留存率也很高，而手机游戏的留存期都很短。
保持消息灵通是人类的基本需求，一旦形成了习惯，新闻应用通常不会被删除。
（3）用户体验
今日头条凭借卓越的体验赢得了用户。
当时已经有很多新闻应用，与竞争对手不同的是，今日头条从顶部向下拖曳，页面就会出现更新的新内容。
又比如，由于了解人们在上下班途中网络不好，该应用具有预先加载文章的功能，在必要时还可以显示较低清晰度的图片。
（4）融资
业界普遍认为，在中国互联网生态系统中，一旦某个初创企业达到一定规模，就必须接受三大巨头的投资，否则就有可能被与巨头同一边的竞争对手倾轧。
当然缺点就是要成为企业投资者的代表，而企业投资者会利用合资公司去遏制竞争对手。
在同规模的中国互联网公司中，唯有字节跳动仍在单干。
但字节跳动接受了知名公司新浪微博的投资，该公司加入了C轮融资，并为字节跳动提供大量的数据。
微博开放了应用程序接口，即允许不同应用程序交互的中介，准许今日头条访问微博的用户数据和活动，比如评论。
如果用户用新浪微博账号登录今日头条，字节跳动就会在几秒钟内分析出他们的微博兴趣和阅读偏好，并利用这些分析进行个性化推荐。
后来，新浪微博才意识到字节跳动是他们的竞争对手。微博最终关闭了接口，不再让竞争对手访问其数据，并出售了自己在字节跳动的股份。
作为中国互联网巨头之一的微博，为什么没有意识到字节跳动是竞争对手？
答案与风险投资界最优秀的人才都不把字节跳动当回事的原因大致相同：今日头条的定义是信息聚合器。投资人们认为它是移动信息应用类别里的竞争对手，而且在大多数科技巨头和投资者眼里，这是一个有点乏味且过度饱和的类别。
但字节跳动通过推荐算法成为了新的物种。
由于这四方面的原因，今日头条获得了巨大的成功，日活用户数达到1亿多，远超张一鸣最初“1000万日活”的预估。
